哈佛大學最受歡迎的一堂課──幸福學
哈佛大學最受歡迎的選修課是「正向心理學」(Positive Psychology)，又稱「幸福學」(Happiness)，聽課人數超過了王牌課《經濟學導論》。而教這門課的是一位名不見經傳的年輕講師，名叫泰勒‧本－沙哈爾(Tal Ben-Shahar)。泰勒自稱是一個害羞、內向的人。「在哈佛，我第一次教授正向心理學課時，只有 8個學生報名，其中，還有 2人中途退課。第二次，我有近400名學生。到了第三次，當學生數目達到 850人時，上課更多的是讓我感到緊張和不安。特別是當學生的家長、爺爺奶奶和那些媒體的朋友們，開始出現在我課堂上的時候...」
我們來到這個世上，到底追求什麼才是最重要的？泰勒堅定地認為：幸福感是衡量人生的唯一標準，是所有目標的最終目標。
「人們衡量商業成就時，標準是錢。用錢去評估資產和債務、利潤和虧損，所有與錢無關的都不會被考慮進去，金錢是最高的財富。但是我認為，人生與商業一樣，也有盈利和虧損。」
「具體地說，在看待自己的生命時，可以把負面情緒當作支出，把正面情緒當作收入。當正面情緒多於負面情緒時，我們在幸福此一至高財富上就有盈利了。」
泰勒希望他的學生，學會接受自己，不要忽略自己所擁有的獨特性；要擺脫「完美主義」，要「學會失敗」。泰勒還為學生簡化出六項要訣：
1.接受自己全然為人。
害怕、悲傷、焦慮都是人性的一部分。接納這些情緒，並把它們當成自然之事。允許自己偶爾的失落和傷感。然後問問自己，能做些什麼來讓自己感覺好過一點。一味地拒絕接納自己正面或負面的情緒，將導致挫折感和不快樂。（Give yourself permission to be human. When we accept emotions -- such as fear, sadness, or anxiety -- as natural, we are more likely to overcome them. Rejecting our emotions, positive or negative, leads to frustration and unhappiness.）
2.幸福是快樂與意義的結合。
一個幸福的人，必須有一個明確的、可以帶來快樂和意義的目標，然後努力地去追求。真正快樂的人，會在自己覺得有意義的生活方式裡，享受它的點點滴滴。不論是在工作或是在家，要在每一件事上尋找並賦予其意義。即使行不通，也要有一種渴望，確信一週之中必有一件事能帶來快樂與意義。（Happiness lies at the intersection between pleasure and meaning. Whether at work or at home, the goal is to engage in activities that are both personally significant and enjoyable. When this is not feasible, make sure you have happiness boosters, moments throughout the week that provide you with both pleasure and meaning.）
3.快樂求之於內心。
快樂不是來自身分地位或銀行的財富。除了特殊的情況，我們的快樂取決於我們對事情的看法(水杯滿的或空的部份)，以及我們對外在事件的解讀。我們把失敗看成一個災難，還是一個學習的機會，決定我們快樂與否。（Keep in mind that happiness is mostly dependent on our state of mind, not on our status or the state of our bank account. Barring extreme circumstances, our level of well being is determined by what we choose to focus on (the full or the empty part of the glass) and by our interpretation of external events. For example, do we view failure as catastrophic, or do we see it as a learning opportunity?）
4.簡化生活。
一般人都太過忙碌，把許多的活動壓縮在很少的時間內完成。工作量影響工作品質，而且事情太多、太複雜會擾亂自己，造成混亂的生活，也降低了幸福。（Simplify! We are, generally, too busy, trying to squeeze in more and more activities into less and less time. Quantity influences quality, and we compromise on our happiness by trying to do too much.）
5.注意身心健康。
記住心靈的健康與身體的健康相連結。規律的運動、適當的睡眠，以及健康的飲食習慣，能大有助益於你的身體，以及心靈的健康。（Remember the mind-body connection. What we do -- or don't do -- with our bodies influences our mind. Regular exercise, adequate sleep, and healthy eating habits lead to both physical and mental health.）
6.無論何時，儘可能表達感激。
生活中，不要把你的家人、朋友、健康、教育、工作等這一切當成理所當然的，它們都是可令你回味無窮的禮物。記住他人的點滴恩惠，從人群到食物，從大自然到一個微笑，始終保持感恩之心。（Express gratitude, whenever possible. We too often take our lives for granted. Learn to appreciate and savor the wonderful things in life, from people to food, from nature to a smile.）
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